Le 1er tour de la coupe du monde s’est terminé ce vendredi 2 décembre et a été rempli de surprises. Les éliminations précoces de l’Allemagne et de la Belgique ont cristallisé l’attention, mais à côté des équipes se sont particulièrement distinguées pour leur performance lors de cette première phase.
Japon
Dès leur premier match dans cette coupe du monde dans le groupe E, les Samouraïs Bleus donnent le ton, avec une victoire retentissante face à l’Allemagne (2-1). Même si les Allemands n’ont pas été sous leurs meilleurs jours dans cette compétition, les Japonais ont tout de même réalisé une performance remarquable. Mais leur élan est coupé lors du deuxième match, avec une défaite face à une équipe supposée plus faible, le Costa Rica (1-0). Une victoire est donc impérative pour leur troisième match pour espérer atteindre le prochain tour. Face à eux, se dresse l’Espagne. Hajime Moriyasu, le sélectionneur nippon, guide de nouveau ses hommes vers le succès (2-1). Les Japonais se qualifient donc en huitième, pour la 4e fois de leur histoire après 2002, 2010 et 2018, dans une poule où on lui prédisait le pire.
Maroc
Avec le Sénégal, le Maroc est la deuxième équipe africaine à jouer les huitièmes de finale de la coupe du monde 2022. Fort d’un effectif riche en individualités avec des joueurs comme Ziyech, Hakimi, Mazraoui ou encore En-Nesyri, le Maroc ne partait pourtant pas favori dans un groupe composé de la Belgique, de la Croatie et du Canada. Mais en plus d’être sortis brillamment de la poule en étant premiers, battant notamment la Belgique (2-0), les Marocains ont laissé une bonne impression dans ce mondial. L’équipe emmenée par Walid Regragui, s’est montrée très solide défensivement avec un seul but encaissé. Pour leur match de huitième, les Marocains affrontent l’Espagne, un autre favori à la victoire finale.
Corée du Sud
Voir la Corée du Sud en huitième de finale d’une coupe du monde n’est pas une nouveauté. Mais avec 11 participations, c’est seulement la 3e fois dans leur histoire qu’ils atteignent ce stade. Pour cette édition, les Sud-coréens ont dû attendre la dernière journée et réaliser un exploit face au Portugal avec un succès 2-1, pour valider leur ticket pour le prochain tour. Une victoire qui élimine à distance l’Uruguay (victoire 2-0 contre le Ghana), double championne du monde, grâce à une meilleure attaque des coéquipiers d’Heung-Min son. Le joueur de Tottenham et capitaine de l’équipe sud-coréenne a délivré la passe décisive pour le but qui propulse sa nation en huitième. Un but marqué en toute fin de match par Hwang alors qu’ils étaient menés dès la 5e minute de jeu.
Australie
Dans une poule composée de la France, du Danemark et de la Tunisie, les Socceroos partaient avec moins d’arguments pour espérer décrocher une qualification. Dès leur premier match, ils s’écroulent face aux champions du monde et laissent entrevoir un tournoi chaotique (4-1). Pour leur deuxième match, les Australiens battent la Tunisie (1-0) avant de récidiver face au Danemark lors de la dernière journée toujours sur le même score. L’Australie s’assure ainsi une place en huitième de finale pour la deuxième fois de son histoire après 2006. Ce soir, ils défieront l’Argentine de Lionel Messi.
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