Vingt-trois militaires nigériens ont tué et 17 autres blessés dans une embuscade tendue par « des terroristes » lors d’une « opération de ratissage » de l’armée dans l’ouest du Niger, dans la région de Tillabéri. C’est ce qu’a annoncé le ministère nigérien de la défense dans une note rendu public mercredi.
Selon le communiqué, « plus d’une centaine de terroristes à bord de véhicules et de motos » ont attaqué une unité de l’armée entre les localités de Teguey et Bankilaré à l’aide de « bombes artisanales et de véhicules kamikazes ». L’opération avait pour objectif « de rassurer les populations victimes des exactions des groupes armés terroristes : assassinats extorsion de fonds, vols de bétail » renseigne-t-il.
La région de Tillabéri, située dans la zone dite « des trois frontières » entre le Niger, le Mali et le Burkina Faso est un repère de djihadistes sahéliens, dont ceux de l’État islamique au grand Sahara (EIGS) et d’Al Qaïda. Depuis des années, cette partie du Niger est régulièrement visée par les assauts de ces groupes armés malgré le déploiement massif de forces anti-djihadistes.
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