Le Nigéria affronte ce jeudi la Côte d’Ivoire dans le choc du groupe A de la CAN 2023. Diminués par les nombreux forfaits, les Super Eagles se doivent de gagner pour maintenir leurs chances de qualification après le match nul concédé lors de la première journée face à la Guinée Équatoriale (1-1).
Mais l’équipe nigériane est confrontée à une polémique en pleine CAN. Leur attaquant Umar Sadiq, évoluant dans le club espagnol de la Real Sociedad, a déclaré forfait avant le début de la compétition à cause d’une blessure au genou. Mais surprise, le joueur nigérian est entré mercredi soir à la 75e minute de jeu, lors de la victoire de son équipe 2-0 contre Osasuna en Coupe d’Espagne.
Une situation qui interroge sur la réelle nature du forfait du joueur sur qui les Super Eagles plaçaient beaucoup d’espoirs après notamment les forfaits de Victor Boniface et Wilfried Ndidi. Interrogé sur cette situation lors de la conférence de presse d’avant match, le sélectionneur des Super Eagles José Peseiro s’est dit « confus ».
« Je suis confus moi aussi », a déclaré le technicien portugais. « J’ai reçu un rapport de l’équipe médicale de l’équipe nationale qui disait qu’il était blessé et qu’il ne pourrait pas se rétablir avant au moins 15 jours », a-t-il expliqué.
Le document, selon Peseiro, « a été envoyé au club », qui a donné son feu vert pour que le joueur joue, tout en évoquant « la possibilité de devoir subir une intervention chirurgicale », a-t-il ajouté.
« On a fait une réunion avec le joueur et notre staff. Le joueur voulait rester, et moi aussi je voulais qu’il reste bien sûr. C’est pour ça que je l’ai sélectionné. Mais le dernier jour possible, je crois que c’était le 13, on a décidé de le remplacer. Je suis heureux de voir qu’il s’est bien rétabli. Je suis triste car il n’est pas là pour nous aider », a soupiré Peseiro alors que le Nigeria va défier la Côte d’Ivoire à 17h.
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