La sélection gambienne a échappé au pire mercredi en ralliant la Côte d’Ivoire à l’occasion de la 34e édition de la Coupe d’Afrique des nations. Après quelques minutes de vol, leur avion a dû faire demi-tour à cause d’une perte de pression et d’oxygène dans la cabine selon la fédération nationale.
Interrogé par le média belge Het Niewsblad, le sélectionneur des Scorpions Tom Saintfiet a confié avoir eu la peur de sa vie pendant cette mésaventure.
« Nous aurions tous pu être morts. Nous nous sommes tous endormis rapidement, moi y compris », a expliqué le technicien belge. « J’ai fait de courts rêves sur la façon dont ma vie se déroulait, vraiment. »
« Encore une demi-heure de vol et nous serions tous morts »
Cet incident a contraint le pilote de l’avion de la compagnie aérienne Air Côte d’Ivoire à faire demi-tour pour revenir à Banjul « car il n’y avait pas d’alimentation en oxygène », témoigne Tom Sainfiet. « Certains joueurs ne se sont pas réveillés immédiatement après l’atterrissage », a -t-il poursuivi. « Nous avons failli être intoxiqués au monoxyde de carbone. Encore une demi-heure de vol et nous serions tous morts. »
Un sentiment de peur partagé aussi par Saidy Janko dans un message publié sur les réseaux sociaux. Le joueur Gambien des Young Boys de Berne a pointé du doigt les conditions « inacceptables » du vol des Scorpions.
« Dès que nous sommes entrés dans le petit avion qui avait été loué pour nous, nous avons senti une immense chaleur qui nous faisait transpirer à grosses gouttes », a pesté le défenseur de 28 ans dans une publication sur Instagram. « Le personnel nous rassuré en disant que l’air conditionné fonctionnerait une fois dans le ciel. Cette chaleur inhumaine s’est ensuite mêlée au manque d’oxygène et de nombreuses personnes ont eu des maux de tête et des vertiges. Certains se sont même évanouis après le décollage. […] Sans un demi-tour et atterrissage forcé à Banjul, les conséquences auraient pu être bien pires! »
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