Tout est à refaire pour le Japon qui s’est fait surprendre par le Costa Rica 1 à 0 dimanche à Doha, après avoir battu l’Allemagne lors de son premier match.
Les Asiatiques auront besoin d’un nouvel exploit contre l’Espagne pour poursuivre leur route lors de la Coupe du monde. «La complaisance n’a pas sa place», avait pourtant prévenu le sélectionneur des +Samouraïs bleus+ Hajime Moriyasu mais ses joueurs ont semblé nettement plus retenir leurs coups contre les Ticos que contre la Mannschaft dans le groupe E.
Revenus avec de meilleures intentions et quelques aménagements, les Japonais n’ont pas réussi à inverser la tendance et à reproduire ce qu’ils avaient réalisé en seconde période contre l’Allemagne. Au contraire, c’est même le gardien Gonda qui s’est emmêlé les pinceaux sur le but de Fuller (81e), seul tir cadré du Costa Rica. Un carton plein lors des deux premiers matches, ce qu’ils n’ont jusque-là jamais réalisé en Coupe du monde, semblait pourtant à leur portée avec un peu plus d’application.
Keylor Navas, le gardien vétéran n’a pas craqué et s’est rassuré en réalisant quelques interventions de classe (46e, 88e). Enhardi, le Costa Rica met du même coup fin à sept matches sans victoires en Coupe du monde depuis 2014, lorsque la sélection avait atteint les quarts. Les Ticos sont encore très loin d’un tel final mais au moins peuvent-ils de nouveau y croire avant leur prochain duel à quitte ou double contre l’Allemagne.
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